Tener un termómetro clínico a mano en el hogar es indispensable para cuidar la temperatura corporal y la salud de la familia, sobre todo cuando hay niños pequeños, adultos mayores o personas con enfermedades crónicas. Ante los primeros síntomas de malestar, saber con certeza si hay fiebre nos permite actuar a tiempo y tomar las mejores decisiones.
Sin embargo, al momento de comprar un termómetro doméstico, nos encontramos con distintas alternativas en la farmacia: los tradicionales termómetros digitales de contacto y los modelos infrarrojos. A continuación, revisamos cómo funciona cada uno y en qué se diferencian para que elijas el que mejor se adapte a tu termómetro familiar.
Diferencias clave entre termómetros digitales e infrarrojos
La principal diferencia radica en la tecnología y la forma de realizar la medición de fiebre:
- Termómetro digital de contacto: mide la temperatura corporal mediante un sensor térmico que requiere contacto directo con la piel o mucosas (axila, boca o recto). Son los más comunes, sencillos de usar y muy accesibles.
- Termómetro infrarrojo: detecta el calor corporal emitido en forma de energía infrarroja. Se dividen principalmente en termómetro de frente (termómetro sin contacto) y termómetro de oído: su gran fortaleza es la rapidez, ya que entregan el resultado en pocos segundos.
Precisión y fiabilidad: ¿cuál mide mejor la fiebre?
Si hablamos de precisión termómetro, el termómetro digital de contacto suele ser extremadamente fiable, siempre y cuando se usen en la zona adecuada. La medición de fiebre por vía rectal sigue siendo el estándar más exacto, seguida por la vía oral y axilar.
Por su parte, el termómetro infrarrojo ofrece una excelente precisión siempre que sea un termómetro clínico diseñado por el fabricante específicamente para adulto o niño (calibrado entre 32 °C y 43 °C).
Hay que tener cuidado y jamás usar un termómetro infrarrojo de uso industrial, ya que darán lecturas erróneas. Asimismo, en los modelos de termómetro sin contacto o de oído, una mala posición o la interferencia ambiental pueden alterar levemente la medición.
Ventajas y desventajas de cada tipo de termómetro
Termómetro digital
- Ventajas: es económico, de gran precisión, fácil de conseguir y muy seguro de guardar.
- Desventajas: la medición toma más tiempo (30 a 60 segundos) y puede resultar incómodo para un niño muy inquieto.
Termómetro de oído
- Ventajas: brinda una medición ultra rápida (1 a 3 segundos), es ideal como termómetro para niños y ofrece una lectura cercana a la temperatura central.
- Desventajas: requiere una técnica correcta de inserción y el cerumen o la forma del conducto auditivo pueden alterar el resultado.
Termómetro sin contacto (termómetro de frente)
- Ventajas: es un termómetro sin contacto higiénico, no invasivo, perfecto para medir la fiebre mientras duermen y práctico para evaluar a más de un adulto o niño rápidamente.
- Desventajas: tiene un costo más elevado y factores externos como el sudor o corrientes de aire pueden variar la temperatura corporal.
Recomendaciones de uso según el perfil familiar
Para bebés y recién nacidos, los pediatras sugieren preferir el termómetro digital de contacto por vía axilar o rectal, dada su máxima exactitud en esa etapa del desarrollo.
En tanto, para un niño pequeño o lactante muy inquieto, un termómetro de oído o termómetro sin contacto resulta ideal por su inmediatez. Además, contar con un equipo axilar tradicional para toda la familia permite disponer de un respaldo confiable ante cualquier duda sobre la fiebre en el hogar.
Consejos para un uso seguro y correcto del termómetro
Resulta imprescindible leer las indicaciones del fabricante para mantener la distancia o el ángulo idóneo al medir. Asimismo, hay que desinfectar la punta o sensor con alcohol después de cada medición de fiebre.
Por otra parte, se aconseja esperar al menos 15 minutos si el adulto o niño estuvo expuesto al frío ambiental, realizando ejercicio o tomando sol antes de la lectura. Si surge alguna discrepancia con los modelos infrarrojos, conviene reconfirmar el valor usando un termómetro clínico digital de contacto tradicional.
Elige la mejor opción para cuidar a los tuyos
Elegir el instrumento adecuado para medir la temperatura corporal garantiza tranquilidad frente a cualquier sospecha de fiebre. Mientras el termómetro digital ofrece máxima precisión termómetro, el termómetro infrarrojo aporta inmediatez para el entorno familiar. Encuentra más recomendaciones y novedades sobre salud en Estadio TNT Sports.